Panama staat bekend om het Panamakanaal, de paradijselijke eilanden en de ongerepte natuur. Maar wist u dat er nog verschillende inheemse gemeenschappen in Panama leven? Lees meer in ons blog of bekijk direct onze individuele rondreizen naar Panama.
Inheemse culturen
Toen de Spanjaarden Panama ontdekten, woonden er grote groepen inheemse gemeenschappen in Panama. Veel gemeenschappen zijn sterk getroffen door kolonisatie (ziektes, geweld, verdrijving), maar niet volledig uitgeroeid. Er zijn 7 officieel erkende inheemse gemeenschappen, verspreid over het hele land. Hoewel zij nog steeds traditioneel leven, volgen ze tegenwoordig ook de Westerse ontwikkelingen. Zo wordt er in de meeste inheemse gemeenschappen ook Spaans gesproken en soms zelfs Engels.
De volgende inheemse stammen leven in Panama:
- Guna (Kuna)
- Embera
- Ngäbe (Guaymi)
- Buglé
- Naso
- Bribri
- Wounaan
Guna
De Guna (vroeger Kuna) gemeenschap zijn een van de meest bekende volkeren van Panama. Ze leven voornamelijk aan de Caribische kust in de regio Guna Yala. Dit is een gebied bestaande uit honderden kleine eilanden, waarvan een deel bewoond is (San Blas eilanden). De Guna zijn te herkennen aan hun traditionele kleding. De vrouwen vooral dragen mola’s, textiele doeken met patronen en neusringen. De gemeenschap staat bekend om de sterke band met de natuur en respect voor de omgeving.
De Guna gemeenschap leeft in eenvoudige hutten van bamboe en palmbomen. Men slaapt vaak in hangmatten en verplaatst zich per kano. Hun levensonderhoud bestaat uit visvangst, landbouw en toerisme. De inheemse culturen verkopen hun traditonele mola’s aan toeristen.
Embera
De Embera gemeenschap leeft in het oosten van Panama in de regio Darién en nabij het Chagres junglegebied dichter bij Panama-Stad. Lichaamsschilderingen en traditionele kleding zijn kenmerkend. Elk lichaamsschildering heeft een eigen betekenis en voor elke leeftijd zijn er verschillende ontwerpen. Traditionele kleding is eenvoudig en aangepast aan het warme klimaat. Mannen dragen meestal een lendendoek, terwijl vrouwen vaak een rok dragen en hun bovenlichaam onbedekt laten. Tegenwoordig dragen veel Emberá, vooral buiten hun dorpen, ook westerse kleding.
Ngäbe (Guaymi)
In Panama leeft een grote inheemse bevolkingsgroep die bekendstaat als de Ngäbe (vroeger vaak Guaymí genoemd), samen met de verwante Buglé. Ze wonen met name in het westen van het land. Het is mogelijk om een authentieke gemeenschap te bezoeken nabij de plaats Las Lajas. De gemeenschap leeft in harmonie met de natuur en grotendeels zelfvoorzienend. Binnen de gemeenschappen spelen familiebanden en samenwerking een grote rol in het dagelijks leven.
Een inheemse gemeenschap bezoeken?
Wilt u meer weten over de verschillende culturen van Panama? In onze blogs over Panama leest u meer over de contrasten van Panama of bekijk gelijk onze voorbeeldreizen naar Panama.