Land informatie Colombia

Algemeen

Colombia ligt in het noordwesten van Zuid-Amerika en grenst aan Panama, Venezuela, Brazilië, Ecuador en Peru. Het land wordt omringd door twee indrukwekkende kustgebieden: de Caribische Zee en de Stille Oceaan.

Colombia is een bestemming van ongekende diversiteit, waar eeuwenoude culturen, ongerepte landschappen en authentieke ervaringen samenkomen. Ontdek sfeervolle koloniale steden, kleurrijke bergdorpen, het indrukwekkende Amazoneregenwoud, Cali – de wereldberoemde salsastad – en de uitgestrekte woestijnlandschappen van het noorden.

Welkom in Colombia, een land van uitersten, verborgen parels en bijzondere avonturen.

Geschiedenis

In het Precolumbiaanse tijdperk werd Colombia bewoond door inheemse volken. In 1500 meerde de Spaanse ontdekkingsreiziger Rodrigo de Bastidas als eerste aan in de Colombiaanse kust, een aantal jaren later leidde dit tot Spaanse verovering en overheersing. Door de Spaanse invloeden nam de Indiaanse bevolking sterk af. Tot 1810 was Colombia een kolonie van Spanje, maar in dit jaar werd de onafhankelijkheid verklaard. Colombia bestond in deze tijd nog uit het huidige Colombia, Venezuela, Panama en Ecuador maar in 1830 viel deze republiek uit elkaar.

In 1899 was er een 1000-daagse Oorlog tussen conservatieven en liberalen.

Colombia heeft ook een heftig drugverleden gekend met drugsbaron Pablo Escobar, die van de jaren 70 en 80 de drugshandel naar Mexico, Ecuador, Puerto Rico en de Dominicaanse republiek beheerste. Na zijn dood viel het Medellínkartel uit elkaar en werd de drugshandel een tijd gedomineerd door het Calikartel totdat deze leiders in de jaren 90 werden gevangen. Met het vallen van deze twee grote kartels is de veiligheid in Colombia weer toegenomen.

Colombia heeft grote veranderingen doorgemaakt. Dankzij langdurige inspanningen op het gebied van veiligheid, economie en toerisme is het land uitgegroeid tot een steeds populairdere en veiligere bestemming voor reizigers.

Vandaag de dag weerspiegelt Colombia zijn geschiedenis in een unieke mix van koloniale architectuur, inheemse tradities, levendige steden en een uitzonderlijk cultureel erfgoed.

Cultuur

De Colombiaanse cultuur is een kleurrijke mix van inheemse, Spaanse en Afrikaanse invloeden. Religieuze vrijheid staat centraal, maar de meerderheid van de bevolking is rooms-katholiek. Dit is nog altijd zichtbaar in de vele kerken, religieuze tradities en lokale festiviteiten.

Colombianen hechten veel waarde aan familie, muziek, dans en eeuwenoude tradities. Een bijzondere traditie is de Quinceañera, het feest ter gelegenheid van de vijftiende verjaardag van een meisje, waarbij zij symbolisch de overgang naar volwassenheid viert.

Het land kent daarnaast talloze kleurrijke festivals en nationale vieringen. De belangrijkste nationale feestdag is de Onafhankelijkheidsdag op 20 juli, waarop de onafhankelijkheid van Spanje wordt gevierd.

Bevolking

Colombia telt ruim 50 miljoen inwoners en behoort tot de meest diverse landen van Zuid-Amerika. Een groot deel van de bevolking woont in de belangrijkste steden, waaronder Bogotá, Medellín, Cali en Barranquilla.

De Colombiaanse bevolking is een mix van inheemse, Europese en Afrikaanse invloeden. Deze culturele verscheidenheid is terug te zien in de muziek, gastronomie, tradities en regionale verschillen door het hele land.

Colombianen staan bekend om hun warmte, gastvrijheid en levenslust. Ze zijn trots op hun land en delen graag hun cultuur, natuur en tradities met reizigers.

Taal

De officiële taal van Colombia is Spaans. Het Colombiaanse Spaans staat bekend als duidelijk en goed verstaanbaar, met regionale verschillen in uitspraak en woordgebruik.

In toeristische gebieden, hotels en grotere steden spreken steeds meer mensen Engels, mede door de groei van het internationale toerisme. Daarnaast zijn er in Colombia nog tientallen inheemse talen die nog altijd worden gesproken door verschillende gemeenschappen.

Eten en drinken

Colombia staat wereldwijd bekend om zijn hoge kwaliteit koffie. In de groene bergen van de Andes ligt de Zona Cafetera, de beroemde koffieregio waar koffieplantages, traditionele boerderijen en groene landschappen samenkomen. Colombiaanse koffie is een belangrijk onderdeel van de nationale identiteit.

Naast koffie spelen ook bier en rum een belangrijke rol in de Colombiaanse cultuur. De keuken is veelzijdig en verschilt sterk per regio. Een van de bekendste gerechten is de arepa, een traditionele maïskoek die op verschillende manieren wordt bereid. Ook sancocho, een rijkgevulde soep met onder andere vlees, groenten en aardappel, is een geliefd gerecht dat vaak tijdens familiebijeenkomsten wordt gegeten.

De Colombiaanse gastronomie weerspiegelt de diversiteit van het land, met invloeden uit de Andes, de Cariben, de Amazone en de Pacifische kust.

Natuur

Colombia behoort tot de meest biodiverse landen ter wereld en biedt een uitzonderlijke variatie aan landschappen. Het land kan worden verdeeld in vijf unieke natuurregio’s: de tropische Caribische kust in het noorden, de ongerepte Pacifische kust in het westen, het indrukwekkende Andesgebergte in het hart van het land, de uitgestrekte savannes van Los Llanos in het oosten en het uitgestrekte Amazoneregenwoud in het zuiden.

Colombia verrast met een grote verscheidenheid aan natuurwonderen: van besneeuwde bergtoppen en kleurrijke rivieren tot woestijnlandschappen en de iconische waspalmen van de Cocora-vallei, de hoogste palmbomen ter wereld.

Ook qua wildlife is het land uitzonderlijk rijk. Tijdens een rondreis door Colombia kunt u onder andere kleurrijke vogels zoals ara’s en toekans spotten, maar ook kaaimannen, slangen, miereneters, brulapen en luiaards. In de laagvlaktes van Los Llanos leven onder andere capibara’s en anaconda’s. Een bijzondere ervaring is het spotten van de roze rivierdolfijn in de Amazone en rondom Caño Cristales.

Klimaat

Door de ligging nabij de evenaar kent Colombia het hele jaar door een aangenaam klimaat. In tegenstelling tot Europa kent het land geen vier seizoenen, maar wordt het klimaat vooral bepaald door de hoogte en de regio.

Aan de Caribische kust heerst een tropisch klimaat met temperaturen rond de 30 graden, terwijl het in de hoger gelegen Andesgebieden aanzienlijk koeler kan zijn en de temperaturen rond de 0 graden kunnen dalen op de hoogste bergtoppen.

Er wordt vaak onderscheid gemaakt tussen een drogere en nattere periode. Globaal gezien zijn december tot en met maart en juni tot en met augustus de drogere maanden, terwijl april-mei en september-november vaker meer neerslag kennen. Door de grote geografische diversiteit kan het klimaat echter sterk verschillen per bestemming.

Beste reistijd

Colombia is het hele jaar door goed te bereizen dankzij de grote diversiteit op het gebied van klimaat en geografie. Door de verschillende regio’s en hoogtes is er vrijwel altijd wel een bestemming met aangename reisomstandigheden.

De meest populaire reisperiodes zijn de drogere maanden van december tot en met maart en van juni tot en met augustus. In deze periodes is de kans op langdurige regenval over het algemeen kleiner.

Ook buiten deze maanden is Colombia zeker de moeite waard. De natuur is dan vaak extra groen en indrukwekkend.

– Lees meer in ons reisblog over de beste reistijd van Colombia –

Tijdsverschil

Tijdens onze zomertijd is het in Colombia 7 uur vroeger. In de wintertijd bedraagt het tijdsverschil 6 uur.

Veiligheid

Colombia is een uitgestrekt land met grote regionale verschillen. De veiligheidssituatie kan daardoor per gebied verschillen. Unico Travel selecteert zorgvuldig de bestemmingen en reisroutes en bezoekt uitsluitend gebieden die veilig en verantwoord zijn.

Colombia heeft de afgelopen jaren een grote positieve ontwikkeling doorgemaakt en is uitgegroeid tot een steeds populairdere bestemming voor internationale reizigers. Zoals in veel landen is het belangrijk om alert om te gaan met persoonlijke bezittingen en rekening te houden met de lokale omstandigheden.

Wij adviseren onze reizigers om de volgende voorzorgsmaatregelen in acht te nemen:

• Houd waardevolle elektronica zoveel mogelijk uit het zicht.
• Draag geen opvallende sieraden en neem geen grote hoeveelheden contant geld mee.
• Houd uw bagage en persoonlijke bezittingen altijd goed in de gaten.
• Neem een kopie van uw paspoort mee en bewaar de originele documenten veilig, bijvoorbeeld in de kluis van uw accommodatie.

Bekijk hier het huidige reisadvies voor Colombia.

Meer weten? Lees hier de praktische informatie van Colombia.