Reisschema

Dag 1, Cayambe
Vandaag heeft u uw internationale vlucht naar Quito (exclusief). Er zijn directe vluchten met de KLM vanuit Amsterdam. Bij aankomst op het internationale vliegveld in Quito wordt u opgehaald en in ongeveer anderhalf uur rijden naar uw hotel in Cayambe gebracht. Unico Travel heeft bewust gekozen om hier de eerste nacht te verblijven. Het is een rustige en natuurrijke omgeving, waar u kunt bijkomen van de vlucht. U overnacht in een Ecuadoraanse hacienda met een eeuwenoude geschiedenis.

Dag 2, Otavalo
Na het ontbijt wordt u naar Otavalo gebracht. Otavalo ligt op 2.500 meter hoogte en wordt omgeven door heuvels, meren, valleien en vulkanen. De plaats dankt zijn naam aan de Otavalieno gemeenschap. De inheemse bevolking heeft de eigen cultuur en identiteit weten te behouden en staat bekend om zijn geweven textiel.

U overnacht bij een van de meest karakteristieke hacienda’s van Ecuador en kent een geschiedenis die teruggaat tot de zeventiende eeuw. Het landgoed is gelegen tussen de vulkanen Imbabura en Cotacachi. Door de jaren heen ontving de hacienda diverse bijzondere gasten, onder wie wetenschappers, kunstenaars en staatshoofden. Tegenwoordig combineert de hacienda haar rijke historie met comfort en persoonlijke service.

Dag 3, Otavalo
Samen met een lokale gids ontdekt u de lokale markt en wandelt u rondom het kratermeer Laguna Cuicocha aan de voet van de Cotacachi-vulkaan. Ook brengt u een bezoek aan de Peguche waterval, een 18 meter hoge waterval en tevens een belangrijke heilige plaats voor de Kichwa-gemeenschap.

In de middag kunt u de omgeving verder verkennen op eigen gelegenheid met een bezoek aan het Condor Park, waar u meer leert over de bescherming van Andesroofvogels, of aan het schilderachtige San Pablo-meer, met uitzicht op de imposante Imbabura-vulkaan.

Dag 4, Mindo
Na het ontbijt wordt u opgehaald door uw chauffeur en naar Mindo gebracht. Bij aankomst kunt u de omgeving verkennen. Het klimaat is hier koeler dan in de rest van het land, omdat u zich in het nevelwoud bevindt.

Dag 5, Mindo
Vandaag heeft u een vrije dag in Mindo. ’s Ochtends vroeg is het een aanrader om een vogeltour te boeken waarbij u de mooiste vogels in het nevelwoud ontdekt. Een voorbeeld is een tour in het vogelreservaat Angel Paz. Dit is een privéreservaat in Mindo en ideaal voor fotografen en vogelaars. Het reservaat wordt beheerd door een lokale familie. Er zijn hier al meer dan 180 soorten vogels gespot, waaronder de Cock of the Rock, de Giant Antpitta en de Plate-billed Mountain Toucan. Daarnaast leven er ook talloze soorten kolibries en tanagers.

’s Middags kunt u de andere hoogtepunten van Mindo ontdekken. Neem de kabelbaan door het ongerepte nevelwoud en wandel langs verschillende watervallen. Bezoek de vlindertuin waar u zo’n 25 kleurrijke vlindersoorten kunt observeren. Volg een cacaotour of onderneem een avontuurlijke activiteit zoals tuben of ziplinen.

Dag 6, Quito
’s Ochtends kunt u nog genieten van de omgeving van Mindo. ’s Middags wordt u opgehaald en naar de koloniale hoofdstad Quito gebracht. Onderweg brengt u nog een bezoek aan Mitad del Mundo, een monument die de evenaar markeert. Uw hotel in Quito ligt in het koloniale centrum, op loopafstand van diverse restaurants en bezienswaardigheden.

Dag 7, Cotopaxi
’s Ochtends ontdekt u samen met een lokale gids het koloniale centrum van Quito. Geplaveide straten, kleurrijke huizen, koloniale kerken en sfeervolle pleinen  kenmerken deze wijk. U bezoekt de indrukwekkende Basiliekkerk, Plaza Grande en de kerk La Compañía, waarvan het interieur met goud is bedekt. Ook gaat u naar Panecillo Hill en neemt u de kabelbaan tot aan de Pichincha vulkaan (4.050 meter). Vanaf hier kunt u de hele stad zien en op een heldere dag zelfs de omliggende vulkanen, zoals de Cotopaxi vulkaan.

In de middag wordt u opgehaald en naar de accommodatie nabij het Nationaal Park Cotopaxi gebracht.

Dag 9, Riobamba (via Quilotoa kratermeer)
Om door te reizen naar Cuenca in het zuiden van Ecuador, overnacht u eerst nog in het koloniale stadje Riobamba. Op weg naar Riobamba maakt u een fotostop bij het kratermeer Quilotoa. Afhankelijk van het weer kleurt het mineraalwater turquoise tot groen en soms zelfs geel. In het gebied bevinden zich veel vicuña’s (familie van de alpaca’s en lama’s).

Ook heeft u onderweg de kans om de Chimborazo vulkaan te zien, de hoogste vulkaan van het land met een hoogte van 6.263 meter (en tevens het punt dichtst bij de zon, gemeten vanaf het midden van de aarde).

Dag 10, Cuenca (via Ingapirca-ruïnes)
Na het ontbijt wordt u opgehaald en naar Cuenca gebracht. Onderweg brengt u een bezoek aan de ruïnes van Ingapirca. Ingapirca is een van de meest bijzondere archeologische plekken van Ecuador. Voordat de Inca’s hier arriveerden, werd Ingapirca bewoond door het Cañari-volk. Na jaren van veldslagen en talloze pogingen om het gebied te veroveren, sloten de Inca’s vrede met de Cañaris en besloten ze de heilige nederzetting te delen.

Hoewel dit complex vele malen kleiner is dan Machu Picchu in Peru, is Ingapirca met een nog half intacte tempel, grazende lama’s en open velden, zeker een bezoek waard.

Vervolgens reist u door naar Cuenca. Het is de derde stad van Ecuador en het prachtige koloniale centrum is door UNESCO uitgeroepen tot cultureel erfgoed. U overnacht in het historisch centrum.

Dag 11, Cuenca
Vandaag heeft u een vrije dag en kunt u de koloniale stad Cuenca ontdekken. Het is een aanrader om naar de indrukwekkende kathedraal te gaan. Breng een bezoek aan het Turi uitkijkpunt, voor een prachtig uitzicht over de hele stad. Daarnaast kunt u de ambachtelijke Panama hoeden fabriek bezoeken. Ondanks wat de naam doet vermoeden, komen de Panama hoeden oorspronkelijk uit Ecuador. De hoeden zijn gemaakt van Paja Toquilla, palmbladeren die voorkomen in de zuidelijke kuststreek van Ecuador.

Wandel verder langs de bloemenmarkten, koloniale gebouwen en sfeervolle pleinen met cafés en restaurantjes. In de omgeving van Cuenca liggen daarnaast ook nog verschillende dorpen die bekend staan om hun sieraden, textiel en vakmanschap.

Dag 12, Guayaquil (via Nationaal Park Cajas)
Vandaag wordt u opgehaald en naar de stad Guayaquil gebracht. Onderweg brengt u een bezoek aan het Nationaal Park Cajas, een beschermd gebied van ruim 28.000 hectare met verschillende soorten ecosystemen, van nevelwouden tot rotsachtige maandlandschappen. Het park heeft meer dan 250 lagunes, wat dit nationale park uniek maakt. Het grootste deel van het park ligt op een hoogte van 4.000 meter boven zeeniveau. De hogere delen van het park zijn behoorlijk indrukwekkend. U heeft de kans om in het park alpaca’s, herten, kolibries, konijnen, lama’s en vossen te spotten. Hierna reist u verder naar de grootste stad van Ecuador, Guayaquil.

Dag 13, Galápagos eilanden (Santa Cruz)
Vandaag wordt u opgehaald en naar het vliegveld van Guayaquil gebracht. Hier vertrekt uw binnenlandse vlucht naar Baltra, onderdeel van de Galápagos eilanden. Deze binnenlandse vlucht duurt ongeveer twee uur. Vervolgens reist u met de pendelbus naar het Itabaca-kanaal. Een korte tocht met een veerboot brengt u naar de andere kant van het kanaal. Hier staat uw chauffeur klaar die u naar Puerto Ayora brengt, gelegen op het eiland Santa Cruz.

Onderweg maakt u een stop bij de Twin Craters, een tweetal kraters die gevormd zijn door het instorten van lege magmakamers van vulkanen die hier stonden. Hierna bezoekt u het El Chato reservaat, waar u kennis maakt met de reuzenschildpadden. Na de lunch bezoekt u het Charles Darwin Research Station waar u meer te weten komt over de reuzenschildpadden, enkele gele landleguanen en over hoe het bijzondere ecosysteem van Galápagos wordt beschermd.

Dag 14, Galápagos eilanden (Isabela)
In de ochtend wordt u opgehaald en naar de haven van Santa Cruz gebracht. Hier vertrekt de speedboot naar het eiland Isabela, ongeveer 2,5 uur varen. ’s Middags kunt u Isabela op eigen gelegenheid ontdekken. Een aanrader is Concha Perla, een beschutte baai met kristalhelder water waar u kunt snorkelen tussen kleurrijke vissen, nieuwsgierige zeeleeuwen, zeeleguanen en zeeschildpadden. Met wat geluk ziet u hier ook pijlstaartroggen of zelfs een Galápagospinguïn. Of bezoek het flamingomeer, de grootste kustlagune op Galápagos en tevens een van de belangrijkste voortplantingsplaatsen voor de vele flamingo’s.

Dag 15, Galápagos eilanden (Isabela)
Vandaag maakt u een excursie naar Las Tintoreras, een klein eilandje voor de kust van Isabela dat bekendstaat om zijn bijzondere natuur en rijke dierenleven. In de kristalheldere wateren rondom het eilandje leven onder meer Galápagospinguïns, witpuntrifhaaien, zeeleeuwen en zeeschildpadden.

Een van de stranden wordt omringd door mangroven en vormt een van de weinige plekken waar zeeleguanen zich succesvol kunnen voortplanten. Tijdens een wandeling over het eiland krijgt u de kans deze unieke dieren van dichtbij te observeren in hun natuurlijke omgeving.

Hierna is er tijd om te snorkelen en de kleurrijke onderwaterwereld te ontdekken, waar een geheel nieuwe wereld zich voor u opent.

Dag 16, Galápagos eilanden (Santa Cruz)
U heeft vandaag een vrije ochtend. Unico Travel raadt aan om fietsen te huren en naar de Wall of Tears te gaan. Onderweg passeert u prachtige stranden en kunt u Galápagoszeevogels, reuzenschildpadden en zeeleguanen tegenkomen. De Wall of Tears is een belangrijke historische plek op het eiland Isabela. Van 1945 tot 1959 was hier een strafkolonie gevestigd waarvan de gevangenen werden gedwongen deze muur te bouwen. De bouw van deze 25 meter hoge muur heeft de levens van duizenden gevangenen gekost. Volgens de lokale bevolking is er nog altijd gehuil te horen op deze plek.

In de middag vaart u per speedboot naar het eiland Santa Cruz, ongeveer 2,5 uur varen. ’s Avonds kunt u dineren in een van de restaurantjes in Puerto Ayora.

Dag 17, Galápagos eilanden (Santa Cruz)
Vandaag gaat u op dagexcursie naar het onbewoonde eiland Bartolomé. Naast een bezoek aan land krijgt u ook de mogelijkheid om de onderwaterwereld van Galápagos te ontdekken tijdens een snorkelactiviteit.

Bartolomé
Het eiland Bartolomé wordt gevormd door een uitgedoofde vulkaan met een verscheidenheid aan oranje, rode, zwarte en zelfs groene vulkanische formaties. Een pad leidt naar de top van de vulkaan van waaruit u een van de beste uitzichten op Galápagos hebt. Ook gaat u snorkelen. Gekleurde vissen en soms pinguïns en zeeschildpadden kunt u zien aan de voet van de hoge rots, die het landschap van Bartolomé domineert. Op korte loopafstand aan de overkant bevindt zich het tweede strand van Bartolomé, waar u witpuntrifhaaien langs de kustlijn ziet zwemmen.

Dag 18, Galápagos eilanden (Santa Cruz)
Vandaag heeft u een vrije dag op Santa Cruz. Aan de kust vindt u Tortuga Bay, een van de mooiste stranden van Santa Cruz. Via een wandelpad door een droog bos bereikt u een lang wit zandstrand waar u kunt genieten van de rust, zwemmen in het heldere water of zeeleguanen en vogels kunt observeren.

Ook is het mogelijk om een tour te reserveren naar Las Bachas Beach. Dit rustige strand aan de noordzijde van het eiland staat bekend om zijn witte zand, flamingo’s in de nabijgelegen lagunes en de kans om zeeschildpadden te zien.

Dag 19, Galápagos eilanden (San Cristóbal)
In de ochtend vaart u per speedboot naar San Cristóbal, ongeveer 2,5 uur varen. Bij aankomst wordt u opgehaald en naar uw hotel gebracht, gelegen in het dorp Puerto Baquerizo Moreno.

Unico Travel raadt aan om naar La Lobería te gaan, een beschermd kustgebied op korte afstand van Puerto Baquerizo Moreno. Hier kunt u wandelen langs de kust, zeeleguanen observeren en genieten van het uitzicht over de oceaan. In het water spelen regelmatig zeeleeuwen en met wat geluk ziet u ook zeeschildpadden en kleurrijke vissen tijdens het snorkelen.

Dag 20, Galápagos eilanden (San Cristóbal)
Vandaag maakt u een eilandtour op San Cristóbal.

Eilandtour
Tijdens de eilandtour van San Cristóbal ontdekt u de hooglanden van het eiland. Allereerst gaat u naar El Junco, een zoetwatermeer gelegen in een oude krater. Vervolgens gaat u naar het Galapaguera de Cerro Colorado, waar u reuzenschildpadden tegenkomt. Verder gaat u nog naar het Interpretation Center. Hier leert u meer over de geschiedenis van de Galápagos eilanden. Vervolgens gaat u naar Tijeretas Hill, een uitkijkpunt over het eiland San Cristóbal met uitzicht op Kicker Rock in het oosten en Shipwreck Bay in het zuiden. De dag wordt afgesloten bij Kicker Rock. Op de rots zitten vaak blauwvoetgenten, fregatvogels en nazcagenten. U gaat hier snorkelen en heeft de kans om tussen haaien, schildpadden en tropische vissen te zwemmen. Als u geluk heeft, kunt u zelfs hamerhaaien spotten.

Dag 21, Vertrek
Geniet van uw laatste ochtend op de Galápagos eilanden en maak een wandeling over de boulevard of naar het nabijgelegen strand Playa Mann. Vervolgens wordt u opgehaald en naar het vliegveld op San Cristóbal gebracht. Hier vertrekt uw binnenlandse vlucht terug naar Guayaquil. Eenmaal in Guayaquil vertrekt uw vlucht terug naar Amsterdam.

Eenmaal in het vliegtuig kunt u nagenieten van een schitterende reis door Ecuador!

“Dit is een voorbeeldreis. Graag denken wij mee om deze voorbeeldreis geheel naar uw wensen samen te stellen.”