Land informatie Ecuador

Algemeen

Ecuador ligt recht onder de evenaar en dankt zijn naam aan deze ligging. Het land ligt in Zuid-Amerika en heeft Colombia en Peru als buurlanden. Ecuador is ongeveer zeven keer zo groot als Nederland. Het land heeft een enorme diversiteit aan natuurlandschappen en culturen. Ontdek het Amazoneregenwoud, het hoge Andesgebergte, authentieke dorpen, koloniale steden, de kust en natuurlijk de wereldberoemde Galápagos eilanden.

Geschiedenis

Ecuador werd bewoond door de Inca’s, die oorspronkelijk uit Peru kwamen. In 1526 veroverden de Spanjaarden het land. De koloniale overheersing en onderdrukking heeft tot 1822 geduurd. Het Spaans-koloniale verleden is overal terug te zien, met gotische pleinen en kerken in dorpen en steden. Sinds de onafhankelijkheid is de politiek turbulent. De huidige president is Daniel Noboa.

Cultuur

In de cultuur van Ecuador zijn er veel aspecten terug te vinden van de Inca’s. Veel Indigenas (inheemse bevolking) dragen nog traditionele kleurrijke kleding. De oorspronkelijke taal Quechua wordt nog door zo’n twee miljoen inwoners gesproken. De inheemse bevolking is trots op hun oorsprong en tijdens het reizen is het mogelijk om kennis te maken met hun cultuur. Door markten te bezoeken is het mogelijk om handgemaakte souvenirs van de inheemse bevolking te kopen.

Bevolking

Ecuador is een mengelmoes van nakomelingen met inheems (Inca) en blank (Spaans) bloed, ook wel de Mestiezen genaamd. Zij vormen zo’n 65% van de bevolkingsgroep. Toch staat Ecuador voornamelijk bekend om de inheemse bevolking van de Andes, die in de bergen leven en zo’n 25% van de bevolking vormen. De overige bevolking heeft Afrikaans, Aziatisch en Europees bloed en leeft in de steden Cuenca, Guayaquil en Quito.

Taal

De officiële taal in Ecuador is Spaans. Veel Ecuadoranen spreken naast Spaans hun eigen dialect. Het belangrijkste dialect is het Quechua. Er wordt over het algemeen weinig Engels gesproken (behalve door gidsen en in de hotels).

Eten en drinken

De traditionele lokale maaltijd bestaat uit rijst met vlees of vis en een salade. Een speciaal typisch Ecuadoraans gerecht is de geroosterde cavia (cuy). Dit gerecht komt uit de Inca-tijd. Deze specialiteit vindt u vooral in de berggebieden zoals Baños en Quito.

Een ander typische gerecht zijn de ‘llapingachos’: pannenkoekjes met een soort van aardappelpuree bestrooid met kaas. Verder is het overal mogelijk om een empanada de pollo of queso te eten (pasteitjes met kip of kaas). Platanos, gebakken of gefrituurde bananen, worden vrijwel bij elke maaltijd geserveerd. Aan de kust is het eten van ceviche een aanrader. Dit is een visgerecht met in citroen of limoen gemarineerde vis of zeevruchten.

Door het vele fruit is het mogelijk om overal verse vruchtensappen te drinken. Twee lokale vruchtendrankjes zijn de ‘paico’, gemaakt van citroen en ‘naranjilla’, een zoet fruitdrankje dat smaakt naar citroen, perzik en sinaasappel. Unico Travel raadt aan om altijd mineraalwater te kopen en niet het water uit de kraan te drinken. Drink sappen ook zoveel mogelijk met melk (leche) in plaats van water (agua). De meeste Ecuadorianen drinken bier bij het eten. Het lokale bier Club en Pilsener is bijna overal te verkrijgen.

Natuur

Ecuador heeft een enorme diversiteit aan natuurgebieden en is een land van uitersten. In Ecuador zijn er vier verschillende klimaatzones: La Amazonia (het regenwoud), La Costa (de kust), La Region Insular (de Galápagos eilanden op 1.000 km van de kust) en La Sierra (de hooglanden). Verder vindt u er bergen met besneeuwde toppen in de Andes, nevelwouden, regenwouden in de Amazone, tropische stranden en vulkanen.

Klimaat

Door de enorme diversiteit van natuurgebieden zijn er ook verschillende klimaten. In het binnenland is het klimaat op te delen in een droog- en regenseizoen. De beste reistijd is van juni tot en met september. Het is dan droog met vaak een strakblauwe lucht en temperaturen rond de 18 graden Celsius. De rest van het jaar is het wisselvalliger en iets kouder.
In het regenwoudgebied van de Amazone is het tropisch warm.
Aan de westkust is de warmste periode van januari tot en met mei terwijl het in de maanden juni tot september meer bewolkt is.
Het warme/natte seizoen van de Galápagos eilanden loopt van januari tot mei. Dan is het overwegend zonnig met temperaturen van zo’n 25 tot 30 graden Celsius. Tijdens de maanden juli tot en met oktober is de zee wilder.

Beste reistijd

Door de verschillende klimaatgebieden in Ecuador is het moeilijk om één beste reistijd aan te geven. Door de droge tijd in de bergen worden de maanden juni t/m oktober als beste maanden gezien. Het klimaat verschilt echter per regio en Ecuador is in te delen in vier delen: het Andesgebergte (Sierra), de kust (Costa), het Amazonegebied en de Galápagos eilanden. Daarom is er niet één beste seizoen.

Tijdsverschil

Tijdens onze zomertijd is het 7 uur eerder in Ecuador en in de wintertijd is dit 6 uur. Op de Galápagos eilanden is het 1 uur vroeger dan op het vaste land van Ecuador. Tijdens onze zomertijd is het op de Galápagos eilanden 8 uur eerder en in de wintertijd 7 uur eerder.

Veiligheid

Tijdens het reizen door Ecuador geeft de vriendelijke bevolking een goed gevoel en voelen reizigers zich al gauw veilig. In alle landen in Latijns-Amerika is het verschil tussen arm en rijk groot en is het belangrijk om als reiziger goed op de spullen te letten. Dit geldt vooral in de drukkere steden en het openbaar vervoer. ’s Avonds alleen over straat lopen wordt niet aangeraden. Op de Galápagos eilanden is het daarentegen het veiligste. Ecuador is een relatief klein land met veel gebieden. De veiligheidssituatie verschilt dan ook per gebied. Bekijk hier het huidige reisadvies.

• Draag geen opvallende/waardevolle juwelen en neem geen grote sommen geld mee.
• Laat elektronica uit het zicht.
• Let goed op uw bagage en bezittingen.
• Maak alleen gebruik van officiële taxi’s en laat het hotel een taxi bellen.
• Neem een fotokopie van uw paspoort mee en laat originele documenten in een kluis of bij de receptie van uw hotel.
• Vermijd reizen na zonsondergang en loop niet na zonsondergang alleen op straat.

Meer weten? Lees hier de praktische informatie over Ecuador.